Pedra misteriosa aparece em frente ao robô da NASA em Marte

Rocha misteriosa aparece em frente a robô em Marte

O anúncio da descoberta foi feito por cientistas da NASA durante um evento do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech)

Fonte: Exame

O anúncio da descoberta foi feito por cientistas da NASA (Agência Espacial Americana) durante um evento do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech). O evento comemorou os 10 anos de exploração dos robôs em Marte.

A foto da esquerda foi feita 3528 dias marcianos após a chegada do Opportunity em Marte. A imagem da direita foi feita exatamente no mesmo lugar, 12 dias depois.

Os cientistas não sabem ao certo como a pedra chegou lá. Uma das hipóteses é que a rocha surgiu após o impacto de um meteorito em Marte.

Há também a possibilidade de o robô ter dado uma volta e ter arrastado a pedra com uma de suas rodas. A teoria do meteorito é considerada a menos provável.

O robô Opportunity está em Marte desde janeiro de 2004. Nesses anos, o Opportunity tem superado expectativas. O robô foi lançado ao planeta junto de seu irmão, o Spirit, que já não funciona mais.

Novas evidências de vida em Marte

'Frutas' encontradas em Marte indicam existência de vida microbiana

Mais um passo importante em busca de sinais de vida em outros planetas

Fonte: Terra notícias

Foto: AP

A descoberta de agrupamentos de "frutas" em Marte foi noticiada há uma década e forneceu alguns dos primeiros indícios de que existiria água em estado líquido no Planeta Vermelho - pelo menos em algum momento de sua história. Agora, uma imagem feita por uma das sondas na Nasa, a agência espacial americana, evidencia, em close, que essas esferas ainda existem - e estão embutidas em rochas marcianas como mirtilo (blueberry) em um bolo. A imagem, divulgada neste início de 2014, faz parte das 50 melhores fotografias feitas pelos robôs Spirit e Opportunity reunidas em uma exposição no Museu do Ar e Espaço do Instituto Smithsoniano, nos Estados Unidos.

A Opportunity encontrou esse conjunto de "mirtilo" na cratera Eagle, onde aterrissou em 24 de janeiro de 2004 e logo analisou a composição com seus espectrômetros. Teorias anteriores sugeriam que esses "frutos" foram criados por simples reações químicas, sem contribuição de qualquer forma de vida. No entanto, pesquisadores descobriram no ano passado que havia evidência da participação de vida microbiana na formação desses elementos. Essa descoberta levantou a possibilidade the que os blueberries marcianos podem não apenas revelar que havia água em Marte - mas também que um dia existiu vida microscópica.

A exposição comemorativa aos 10 anos das sondas Spirit e Opportunity em Marte foi organizada por cientistas que participaram da missão e está aberta ao público em Washington, D.C. Além das imagens de "frutas", a mostra conta ainda com imagens em grande escala de crateras, montanhas, dunas, nuvens de poeira, meteoritos, formações rochosas e também o pôr do sol marciano - que tinge o céu em tons de azul, ao contrários da paleta de cores vermelha que ilumina o firmamento terráqueo.